尋訪西區文青風小吃店，舒心鵝且美味：老本鵝肉
鵝肉是台灣各地市場小吃的常駐品項之一，也是我的童年滋味。台中西區尤有多間知名鵝肉專門店藏身於市場中或鄰近處，但這次反其道而行，想帶路到離向上市場稍有距離的地點。從向上美村路口開始，沿美村路東側向著昇平街前進，將會抵達一間小而巧的鵝肉專門店——「老本鵝肉」。倘若再向東南方拐過幾個街口便能抵達審計新村，店家旁邊甚至公車站牌，只要不駕駛汽車，來店的交通相當便利。
作為對店家第一印象的門面，白底黑字的招牌上寫的是充滿筆觸的行書，招牌底下是同樣白底的落地帆布，印有也是毛筆繪製的插畫標誌，除了強調店內鵝隻產自雲林，還搭配以鉛字表現的營業時間，設計簡約卻充滿復古懷舊的可愛感，讓人不禁眼目一新。
店內明亮整潔、玻璃門與窗戶讓內用區透明視覺上開放，讓新客入店的心理負擔低，不會難以踏足。11桌的雙人座共22席，可隨人數併桌分桌，配置相當靈活。米灰色的牆面簡潔清爽，配上走道的白黑地磚，復古的同時又充滿現代的精緻感。
內用外帶都以劃單點餐，也能以電話或外送平台訂餐。即使人手相當充足，用餐高峰店員們仍不斷忙前忙後，進出的店員們均身著一致的制服，黑色T恤背後印著與招牌相同的白色字體，不但容易辨識，更深化了品牌形象。客人們用餐完畢、結帳離店後，便會有店員立即上前撤收碗盤、悉心清潔桌面。
醬料區的蒜蓉醬油膏與鵝油辣椒任人適量自取。蒜蓉醬油膏甜鹹平衡，配鵝血糕剛好。在同行友人的推薦下，不嗜辣的我也被說服到想嘗試鵝油辣椒。混了鵝油辣椒的沾醬不但更加提味，還多了一種香辣的爽快。多喝了幾口鵝高湯，隨著口腔內的疼痛逐漸逝去，我總算更加理解朋友們對辣味的喜愛其來有自。
這天和幾位朋友抽空在老本店內進行午休時分的小型聚餐，在艷陽高照、秋冬難辨的台中天氣中，點了一碗鵝三寶湯冬粉。鵝三寶很適合我貪心又懶惰的個性，總是想要一次吃到多種品項。輪流將脆口的鵝胗、擁有獨到口感與香氣的鵝肝、無骨鵝肉夾入口中，轉換各種口感。配上溫熱清甜的鵝高湯和滑順透亮的冬粉，不論寒暑，都是口味清爽，對舌頭毫無負擔。
我們人數不多，平均食量也不大，但大家都想嘗嘗看店家地鵝肉切盤，便合資點了小份的鵝肉。上桌時，切面就帶著淡淡的粉色，切片厚度既不至於沒有存在感，也不會咀嚼良久卻難以吞嚥。入口後，最讓我驚豔的是沒有腥味、軟嫩不柴、脂香恰到好處，彷彿剛剛吃的不是鵝肉，而是鮪魚中腹生魚片——不需多次咀嚼，肉絲便化在齒間、散發肉汁芳香。整體的份量又是吃到膩口之前、卻不至於意猶未盡，一切恰如其分。
其中一位同行友人點了鵝肉飯，炫耀自己識貨的眼光似地和我分享一口鵝肉飯。薄片鵝肉與筍乾疊在半匙的飯上，入口，油香和肉汁在咀嚼後揉雜一團，更加襯托米粒的甘甜以外，又與筍的爽脆相映成輝。
為了在和朋友聚餐時避雷，我總會不遺餘力地向朋友宣傳我對芹菜的厭惡。舉凡撒上芹菜末去腥的各種小吃，如果店家無法配合客製化，我都會拒絕食用。但在朋友美味的驚呼中，讓我忍不住嘗試了一口，然後體悟到世上真的總是有一些美味，得以超越個人的厭惡和恐懼。老本的人氣小菜，芹菜鵝腸，正是讓我深有此感的經驗之一。脆口涼爽的淺色鵝腸，未帶有我深惡痛絕的芹菜氣味，即便混雜在同一碟子之中，也不會讓我感到不悅。
誰會想到，我吃了一趟老本，竟然能被開拓味覺的新視野，連帶產生不再拘泥於個人經驗與成見，勇於邁步嘗新的勇氣。
和其他知名老牌鵝肉店相較起來，老本鵝肉在台中營業的歷史不長，兩年多前落腳於現址，也正是在疫情當中開張。老本對於餐點與衛生的用心，或許正是能夠熬過疫情的重要關鍵。
老本鵝肉
店家地址｜台中市西區美村路一段331號
營業時間｜11:00~20:00；週二公休，其餘休息日以店家公告為準。
作者｜陳樂寧
核稿｜林芝楹
