古地名與新藝文的棲所：台中土庫漫遊
鄰近草悟道有個有趣的街區，名為「土庫」。在台中，土庫除了是里名，也有廣義的指稱：其範圍大致北到向上路，南沿南屯路，東接英才路與五權路，西則臨大忠南街。此稱呼與雲林的土庫鎮撞名，然而，台中土庫之名出現的非常早，根據學者研究，現存1781年平埔族群岸裡大社的文契中，就有記載「土庫庄」的地名，算下來，台中的土庫成為庄頭已有250年以上的歷史。
關於土庫名稱由來，有數個不同說法，以其中一種意指「土造倉庫」的解釋最為廣傳，其造型近似於以竹編壁，外塗泥土石灰，上覆斗笠狀頂蓋，整體呈現圓型的穀倉，又稱「古亭畚」，例如位於台北著名師大商圈的舊地名「古亭」，有一說即得名於此；離師大不遠的台大即是「公館」商圈，昔日是官署所在或建有地主收繳佃租的館舍，顯見早年此地曾有大片稻田，需建倉儲糧的歷史。有趣的是，從台中土庫再往東南方走，也會銜接至傳統地域名為「公館」的街區，是故能推測過去土庫亦為田連阡陌的模樣。這些地理空間距離相差數百里，卻有類似命名邏輯的老地名，是我們得以拼湊已消逝的地景脈絡重要線索。
古早的庄頭總是依靠著河流而生，土庫一帶即有土庫溪流經，在地表上繪出多個S型的顯眼河道，然而隨著城市住民持續湧入，都會區不斷擴張的情況之下，原易氾濫的自然溪流先經過整治如截彎取直等，再來或因被汙染而需遮醜掩臭，則多半會改建成行經地下的排水圳溝系統，土庫溪亦然。1980年代，土庫溪畫過的五權西六街一帶陸續加蓋，方成現在容貌，若對照古地圖，可推知五權西六街82巷、五權五街139巷過往都是土庫溪河道。很難想像當年農家曾沿著溪畔飼養鴨鵝，在土庫的忠明南路側留下「鴨母寮」小地名，如今距鴨母寮不遠處，但見一家老牌的薑母鴨鍋物與一間新興的烤鴨品牌，分頭佇立忠明南路兩側，消費人車絡繹不絕，興許是歷史的偶然與巧合吧。
而在1980年間，歷史學家「古蹟仙」林衡道先生曾走訪土庫，記錄此處賴氏家廟錫類堂之風華，並留下難能可貴的影像資料。錫類堂在日治時期也是文人雅士舉辦詩會，以文會友的場所，佐證台灣日常農家文風普及的景況。可惜的是，堪稱精美的家廟建築在都市化浪潮下，早已被拆除，不過如果走過五權三街、忠明南路交叉口，眺望路邊街屋，可見一幢既龐大又謎樣的古典宮殿樣式建物座落樓頂，正是現在的賴氏家廟，此景也說明了傳統祠堂信仰在面對寸土寸金的時代變遷時，所採取不得不的轉型方式。
若再以五權西路為界，土庫可分作南、北兩區塊，北土庫的發展離不開越戰時期美軍駐紮的影子，南土庫相對地更恣意揮灑，然則細細品味，仍可尋覓些許條理，如以建築型態觀之，南土庫除了新建的高樓華廈之外，多以融合美式社區風格，帶有小庭院的二層樓洋房為主，有單獨成戶者，也有一間二戶者，依照外觀可初步歸納出三種類型：
一、斜平頂前伸陽台型（單獨成戶）
二、斜頂迴廊陽台型（一間二戶）
三、斜頂窄長陽台型（一間二戶）
其中，以單獨成戶型最具特色，但數量留存最為稀少。這些自1970年前後陸續完工的花園洋房，時至今日已然成為非常適宜轉換時空氛圍的商業場域，特色咖啡、選物雜貨、烘焙、果醬、花藝、餐飲、策展或工作室等富含人文質感業態紛紛進入，帶點實驗與冒險性質，調和原屬於住宅區的悠閒生活節奏，使得土庫似乎連時間感都與眾不同，綻開出非常迷人的時區。
猶記得十多年前土庫在地居民「動畫飛行館」負責人邀集夥伴，發行《暖太陽》刊物，設計街區「尋寶」的散步地圖，介紹眾多特色店家與職人，一連出版至第六輯，他們還共同成立「土庫之心文創聚落」，舉辦各式各樣的巷弄市集，是台中市區內甚早覺醒，認真提倡、經營與關注自己生活週遭場域的一群人，也吸引當時愛好藝文者趨之若鶩，這種由民間自主而生的文化復興運動，雖然因種種事由不再那麼繁盛活躍，且反應在品牌來來去去，店家移進再移出的表象，但仍留下諸多耕耘過的痕跡，土庫商圈儼然成為若想體驗台中個性小店的首選街區；能成為此區的一份子，在商業考量之外，心底帶著更多理想或浪漫成分。漫步土庫巷弄，可以察覺這裡的靜謐帶有老派的尊重，以及對夢想的看重，使得居民得以如常作息，工作者得以率性創作。
「與其在上端開一朵花，還不如在底層的泥土扎根。」這句話節錄自十年前一則專訪動畫飛行館負責人的文章，儘管這些年動畫飛行館已不對外營業，我走在土庫的街道，看著新舊融洽彷彿已聞到來自母土的泥香。
